Osteoporosi

L'osteoporosi è la malattia ossea più comune nella popolazione generale.¹ È una patologia generalmente silente e asintomatica, che si manifesta con le fratture da fragilità, che spesso si verificano a seguito di un trauma minore e, in alcuni casi, anche in assenza di trauma.¹ È caratterizzata da bassa massa ossea, deterioramento del tessuto osseo e compromissione della sua architettura, con conseguente riduzione della resistenza e aumento del rischio di frattura.¹

Le fratture da fragilità sono in grado di compromettere l’indipendenza e la qualità della vita di persone che convivono con questa patologia².Il rischio di una frattura da fragilità nel corso della vita varia tra uomini e donne e in base al sito interessato. A partire dai 50 anni, il rischio è più elevato nella popolazione femminile rispetto a quella maschile.²

In Italia nel 2017 sono stati registrati circa 560.000 nuovi casi di fratture ossee da fragilità.² Il numero dei casi purtroppo è destinato ad aumentare in tutti i Paesi a causa del progressivo invecchiamento della popolazione.²

Vengono definite primitive le forme di osteoporosi che compaiono dopo la menopausa (postmenopausale) o in generale con l’avanzare dell’età (senile).³

Le osteoporosi secondarie sono invece quelle determinate da un ampio numero di patologie e farmaci.³

Epidemiologia

In Europa l’osteoporosi rappresenta una delle malattie più debilitanti e con i costi più elevati.⁴ Nel 2010 sono stati colpiti da osteoporosi 22 milioni di donne e 5,5 milioni di uomini.⁵ In Italia, l’impatto epidemiologico dell’osteoporosi è molto elevato e ne sono affetti circa 3,5 milioni di donne e 1 milione di uomini.³ La patologia è 3 volte più comune nelle donne rispetto agli uomini, a causa sia della perdita di massa ossea sia dei cambiamenti ormonali che si verificano durante la menopausa.⁶

Considerando che nei prossimi 20 anni la percentuale della popolazione italiana con più di 65 anni d’età aumenterà del 25%, si attende un proporzionale incremento dell’incidenza della malattia.³

Fattori di rischio

Molti fattori, tra cui età, sesso, razza, genetica, stato riproduttivo, basso apporto di calcio ed esercizio fisico, influenzano la massa ossea. Inoltre, l’osteoporosi è una complicazione riconosciuta di specifiche malattie e disturbi.₇

Fattori di rischio per l’osteoporosi

Riprodotto da tabella 1 ref. 7

Utilizzando specifici algoritmi è possibile effettuare una valutazione integrata della densità minerale ossea (BMD) e dei più importanti fattori di rischio, in modo da consentire una stima più accurata del rischio di fratture da fragilità.³ L'utilizzo ad esempio dell’algoritmo DeFRA consente di valutare in maniera oggettiva la gravità e il potenziale impatto dell'osteoporosi, migliorando ed uniformando la percezione del rischio sia da parte del paziente che degli operatori sanitari e fornendo indicazioni sull’opportunità o meno di un intervento terapeutico.⁸

Diagnosi

La diagnosi di osteoporosi può essere effettuata con metodologie differenti, ma si basa principalmente sulla valutazione della BMD, eseguita a livello della colonna vertebrale o del femore tramite tecnica DXA (Dual X-ray Absorptiometry).¹

La valutazione della BMD è basilare nella diagnosi e nella gestione dell’osteoporosi perché è correlata alla resistenza dell’osso ed è un eccellente indicatore del rischio di fratture, che aumenta in maniera esponenziale con la diminuzione della BMD.¹

I valori di DXA del femore sono i migliori fattori prognostici di future fratture.¹

Il test per valutare la densità minerale ossea (BMD) dovrebbe essere eseguito in:¹

• donne di eta ≥65 anni e uomini ≥70 anni, a prescindere dai fattori di rischio;
• donne più giovani in post-menopausa, donne all’inizio della menopausa e uomini di età compresa tra 50 e 69 anni con fattori di rischio per fratture;
• adulti con fratture in eta ≥ 50 anni;
• adulti con patologie o che assumono farmaci che possono provocare perdita di massa ossea.

Prevenzione e cura

La prevenzione dell’osteoporosi e delle sue conseguenze è essenziale per il mantenimento della salute, della qualità di vita e dell’indipendenza degli anziani.⁶

Per preservare la resistenza ossea si possono raccomandare alla popolazione in generale numerosi provvedimenti come assumere adeguate quantità di calcio e vitamina D, praticare regolarmente esercizio fisico, cessare l’utilizzo di tabacco, evitare un eccessivo consumo di alcool, eliminare i fattori di rischio di caduta.¹

Tutti questi accorgimenti devono essere parte integrante di qualsiasi programma di trattamento farmacologico dell’osteoporosi.¹

Le terapie

Il trattamento dell’osteoporosi deve essere finalizzato alla riduzione del rischio di frattura.³ L’impiego di farmaci specifici dovrebbe essere “basato sull’appropriatezza”, che considera non solo la valutazione del rapporto beneficio/rischio³ ma anche aspetti sociali legati a un corretto impiego delle risorse.³

Dovrebbero essere presi in considerazione per un trattamento tutte le donne in post-menopausa e gli uomini di età superiore a 50 anni con una delle seguenti caratteristiche:¹

• una frattura femorale o vertebrale (clinicamente evidente o visibile all'imaging vertebrale);
• un valore al T-score ≤-2,5 al collo del femore, femore totale o colonna lombare;
• bassi valori di massa ossea (T-score compreso tra -1,0 e -2,5 al collo del femore o alla colonna lombare) e una probabilità a 10 anni ≥3% di incorrere in una frattura del femore oppure una probabilità a 10 anni ≥20% di avere una frattura correlata all’osteoporosi, sulla base dell’algoritmo dell’OMS.

Legenda: BMI, indice di massa corporea; BMD, densità minerale ossea; DXA, Dual X-ray Absorptiometry; OMS, Organizzazione Mondiale della Sanità; T-score, dato che misura il rapporto tra il valore di densità minerale ossea del soggetto esaminato rispetto a quello medio di riferimento.